加强PLC联信的能力,是PLC技术进步的潮流。PLC的联信有两类:一类是PLC之间联信,各PLC生产厂家都有自己的专有联网手段;另一类是PLC与计算机之间的联信,一般PLC都有通信模块与计算机通信。为了加强联信能力,PLC生产厂家之间也在协商制订通用的通信标准,以构成大的网络系统,PLC已成为集散控制系统(DCS)不可缺少的重要组成部分。
世界上PLC产品可按地域分成三大流派:一个流派是美国产品,一个流派是欧洲产品,一个流派是日本产品。美国和欧洲的PLC技术是在相互隔离情况下独立研究开发的,因此美国和欧洲的PLC产品有明显的差异性。而日本的PLC技术是由美国引进的,对美国的PLC产品有一定的继承性,但日本的主推产品定位在小型PLC上。美国和欧洲以大中型PLC而**,而日本则以小型PLC著称。
西门子公司针对SIMATIC系列PLC提供了很多种的编程软件,主要有STEP MICRO/DOS和STEP MICRO/WIN;STEP mini;标准软件包STEP7。S7系列的PLC的编程语言非常丰富,有LAD、STL、SCL、GRAPH、HIGRAPH、CFC等。用户可以选择一种语言编程,如果需要,也可以混合使用几种语言编程。
德国的西门子(SIEMENS)公司、AEG公司、法国的TE公司是欧洲*的PLC制造商。德国的西门子的电子产品以性能精良而久负盛名。在中、大型PLC产品领域与美国的A-B公司齐名。